Das Großhirn ist der jüngste Teil des Gehirns und auch der am weitesten entwickelte. Es kann in verschiedene Untereinheiten aufgeteilt werden. Dies sind im Groben die 4 Lappen, welche man mit einem Blick auf das Gehirn von außen erkennen kann.
Zunächst ist da der Okzipitallappen in der Abbildung auf der rechten Seite zu erkennen. Dieser ist, grob beschrieben, für die Verarbeitung der visuellen (also Seh-) Reize zuständig. Das bedeutet, wenn wir etwas mit unseren Augen sehen, wird die Information an den Okzipitallappen weitergeleitet und dieser verbindet und interpretiert die eingehenden Informationen in sinnvoller Weise, so dass wir, Objekte, Personen und Orte erkennen.
Der Scheitelllappen schließt an den oberen Hinterhauptlappen an und ist hauptsächlich für Aufmerksamkeitsprozesse und sensorische Empfindungen zuständig. Mit sensorischen Empfindungen sind Informationen gemeint, die über die Sinne Sehen, Hören, Riechen, Schmecken und Tasten aufgenommen werden. Demzufolge kann eine Schädigung zum einen dazu führen, dass wir in bestimmten Bereichen unseres Körpers sensorische Empfindungen nicht mehr spüren können, zum anderen, dass wir uns nicht mehr so gut konzentrieren können.
Der ebenfalls an den Hinterhauptlappen anschließende beinhaltet die Hörrinde. Diese ist zur Informationsverarbeitung von akustischen Reizen zuständig. Das bedeutet, wenn unser Ohr ein Schallsignal aufnimmt, wird dies an die Hörrinde weitergeleitet. Sie entschlüsselt die Information und lässt uns die Töne und Geräusche erkennen. Weiterhin befindet sich im Schläfenlappen das Wernicke-Areal, welches für das Sprachverständnis zuständig ist. Ist dieses Gebiet geschädigt, fällt es uns schwer zu verstehen, was andere Menschen erzählen.
Der vierte und letzte Lappen ist der Stirnlappen. Er hat viele verschiedene Aufgaben. Zum einen ist er wichtig für die Motorik, das bedeutet für die Bewegung verschiedener Muskelgruppen. Weiterhin liegt im Stirnlappen das Broca-Areal. Das Broca-Areal ist für die Sprachproduktion zuständig. Es erfolgt häufig noch eine Abgrenzung des vordersten Teils des Stirnlappen. Er wird als Präfrontalkortex bezeichnet und ist der jüngste Teil des Kortex, der äußeren Rinde des Gehirns. Der Kortex ist bei Menschen deutlich größer ausgeprägt als bei anderen Säugetieren. Der Präfrontalkortex ist für die sogenannten Steuerung unserer Handlungen (exekutiven Funktionen) zuständig. Damit sind komplexe geistige Funktionen gemeint, wie z.B. die Planung von Bewegungen und Handlungen, oder auch die Hemmung bestimmter Handlungen. Eine Schädigung kann zu Defiziten in der Handlungsplanung, aber auch zur Verlangsamung bei der Ausführung von Handlungen führen. Weiterhin kann es zu Schwierigkeiten führen, ethische und moralische Entscheidungen zu treffen. Betroffene zeigen oft ein gleichgültiges Verhalten.
Wichtig ist jedoch, sich bewusst zu machen, dass das Gehirn immer in Netzwerken arbeitet, was bedeutet, dass beispielsweise eine Schädigung im Scheitellappen nicht immer zu einer Aufmerksamkeitsstörung führen muss, Schädigungen in einem anderen Bereich (z.B. im Stirnappen) jedoch auch zu einer Aufmerksamkeitsstörung führen können.
